Piaget이론-아동의 인지발달적 관점

1. Piaget이론

Piaget이론은 인지발달이론 중에 가장 잘 알려진 이론이다.  Piaget의 인지발달에 대한 견해는 그의 생의 초기에 관심의 대상이었던 생물학에 의해 많은 영향을 받았다. 즉, 생물이 환경에 적응해 가는 과정에 대한 이해가 인간의 인지발달에도 적용된다고 보았다. 따라서 신체구조가 환경에 맞추어 적응하듯이 사고의 구조도 외부세계에 맞도록 점차 발달해 간다고 생각하였다. 즉, 아동들은 일상세계에 적응해 가면서 어렸을 때의 자신의 생각이 현재 환경에 적절하지 않음을 알게 되고, 따라서 환경에 좀 더 효율적으로 적응할 수 있는 사고의 틀을 발달시켜 나간다. Piaget에 의하면 이러한 적응능력은 선천적으로 갖고 태어난다고 하였다. 적응능력 중의 하나로는 동화로서, 아동이 환경에 적응하기 위해 이미 갖고 있는 자신의 사고를 적용하는 것을 말한다. 이 두 적응기능은 한 과정의 두 가지 측면으로서 서로 분리할 수 없는 과정이다. 따라서 이 두 기능에 의한 적응과정은 결국 환경과 선천적인 동화와 조절능력과의 상호작용이다. 또한 동화와 조절의 적응과정을 되풀이하는 동안에 아동의 사고는 분화, 수정, 통합되어 점차로 성인의 지적 활동에서 볼 수 있는 것과 같은 추상적이고 논리적인 사고로 발달해간다. Piaget의 이론에서 아동들은 질적으로 매우 다른 사고를 하는 감각운동기(출생~2세), 전조작기(2세~7세), 구체적 조각기(7~11세), 형식적 조작기(11세 이후)의 4단계를 거쳐 발달해 나간다. Piaget는 모든 아동들이 단계를 건너뛰거나 순서를 바꾸지 않고 항상 같은 순서로 차례대로 발달한다고 보았다. 각 단계별 사고 특징의 개요는 아래의 표와 같다.

단계	연령	특징
감각운동기	출생~2세	이 시기 세계에 대한 영아의 지식은 감각과 운동기술에 의존하며, 이 시기 말경 정신적 표상이 나타난다.
전조작기	2~7세	이 시기 유아들은 주위 세계를 표상하기 위하여 언어나 수와 같은 상징을 어떻게 사용하는지 배운다. 그러나 자신의 관점에서만 주위 세계를 이해하는 한계점이 있다.
구체적 조작기	7~11, 12세	이 시기 아동들은 논리적 조작을 이해하며, 구체적인 대상에 한해서 이들 논리들을 적용할 수 있다.
형식적 조작기	11세, 12세 이후	청년이나 성인은 추상적으로 생각할 수 있으며, 가설적 상황을 설정하고 가능한 것에 대하여 연역적 사고를 할 수 있다.

 

2. 발달적 정보처리이론

모든 인지발달이론이 Piaget이론처럼 인지발달을 단계로 보는 것은 아니다. 예를 들어 발달적 정보처리이론에서는 아동발달에서 일어나는 사고의 발달을 컴퓨터의 작동에 비유해서 설명하고자 한다. 즉 인간의 인지는 컴퓨터에서의 하드웨어와 소프트웨워와 같이 단기적이고 장기적 정보저장소를 포함한 인지구조와 읽기나 문제를 푸는 것과 같은 정보처리과정으로 구분한다. 이러한 구분의 대표적 모형이 Atkinson과 shiffrin(1968)의 이중장치모형이다. 이 모형에서는 감각기억, 단기기억 저장소와 장기기억 저장소로 구분하고 있다. 감각기억은 특정 감각기관에 와 닿는 정보로서, 이 정보는 감각기관의 수용력 범위 내의 것만을 받아들이고, 받아들인 모든 정보는 감각기관에 1~2초 동안 유지된다.

그 다음 단계에서는 감각기관에서의 정보가 단기기억 저장소로 들어간다. 단기기억 저장소는 환경으로부터 들어온 정보와 장기기억 저장소로부터 나온 정보의 결합이 이루어지는 곳으로, 부호와가 이루어진다. 단기기억 저장소에서 한 번에 처리할 수 있는 용량의 의미있는 단위로 묶여진 단위의 수 3~7개 정도가 된다. 단기기억 저장소 내에서 정보가 유지될 수 있는 시간은 15~30초 정도이다. 그러나 되풀이해서 암송하거나 정보에 주의를 지속시켜 주는 방법들에 의해 단기기억 저장소 내에서 정보를 30초 넘게 보존시킬 수 있다. 정보가 단기기억에 오래 있을수록 장기기억으로 전환될 가능성이 높아진다. 장기기억 저장소는 감각기관기억이나 단기기억 저장소와는 다르게 들어갈 수 있는 정보의 양에서나 머무를 수 있는 기간에는 한계가 없다. 장기기억 저장소는 정보처리의 전반적인 과정을 지시하며, 정보나 과거 경험으로부터 나온 부호화된 자료를 저장한다. 또 들어오는 정보를 장기기억 저장소의 내용과 비교하여, 새롭게 들어오는 정보에 장기기억 저장소로부터 나온 의미를 부여하게 되면 새 정보가 장기기억 저장소에 쉽게 저장된다.

 

3. 그 이후의 이론-발달적 정보처리이론

모든 인지발달이론이 Piaget 이론 처럼 인지발달을 단계로 보는 것은 아니다. 예를 들어 발달적 정보처리이론에서는 아동발달에서 일어나는 사고의 발달을 컴퓨터의 작동에 비유해서 설명하고자 한다. 즉 인간의 인지는 컴퓨터에서의 하드웨어와 소프트웨어와 같이단기와 장기 정보 저장소를 포함한 인지구조와 읽기나 문제를푸는 것과 같은 정보처리과정으로구분한다. 이러한 이론을 발달적 정보처리 이론이라 한다. 이러한 구조의 대표적인 모형이 Atkinson과 Shiffrin(1968)의 이중장치 모형이 있다. 이 모형에서는 감각기억, 단기기억 저장소와 장기기억자장소로 구분하고 있다.  정보처리적 접근의 가장 큰 강점은 인지과정을 연구하기 위한 면밀하고 엄격한 연구방법에 있다. 정보처리접근에서 발견한 각 연령단계의 아동들이 나타내는 사고과정에 대한 정확한 설명은 아동교육의 좋은 시사점이 되고 있다.